¿Negocio riesgoso? 10 razones por las que los consumidores siguen comprando tarjetas de jet privado

Jul 04, 2023

Wheels Up sigue perdiendo dinero. El Financial Times informa que la creciente deuda de VistaJet y la matriz de XO, Vista Global, la coloca en una posición precaria. Juntos tienen alrededor de $ 2 mil millones en dinero que han recaudado de los clientes de tarjetas jet para vuelos futuros y mucho menos efectivo disponible.

A fines de diciembre, Vista había tomado $832 millones en pagos de tarjetas de jet para vuelos futuros frente a $134 millones en efectivo.

Desde entonces, ha recaudado $ 500 millones en una oferta de bonos, y la forma en que está estructurada la tarjeta jet de VistaJet, como un programa de tres años con pagos anuales o trimestrales, la compañía tiene un flujo constante de ingresos.

Si bien los artículos recientes han resaltado el riesgo de poner su dinero en un programa de tarjeta de jet, los ... [+] beneficios a menudo son convincentes para los vuelos de jet privado que desean precios fijos, flexibilidad y reserva fácil.

No puede recuperar sus pagos, pero puede salir temprano, aunque es costoso. Vista recaudó $35 millones el año pasado en tarifas de salida anticipada.

En sus estados financieros del primer trimestre, Wheels Up informó que tenía $ 363 millones en efectivo y $ 976 millones en ingresos diferidos: depósitos de miembros para futuros vuelos a fines de marzo.

Si bien la cantidad de efectivo que un proveedor de tarjeta de jet necesita a mano para cumplir con el valor de un dólar de vuelo varía según el modelo: un operador de vuelos chárter con flota propia o alquilada, un operador de vuelos chárter con aeronaves administradas, un operador de flota fraccionada, algún tipo de híbrido o puro corredor de vuelos chárter: plantea la pregunta, ¿por qué le daría a un proveedor de tarjetas de jet una cantidad de efectivo de seis cifras para vuelos futuros?

Por mucho que parezca un negocio arriesgado, los programas de tarjetas son un elemento básico en el mercado de vuelos chárter porque facilitan los vuelos privados.

Llenan la brecha entre ser dueño de su propio avión o el compromiso de cinco años de propiedad fraccionada y fletar vuelo por vuelo.

Por lo general, compra tarjetas de jet en incrementos de 25 horas o un depósito, generalmente a partir de $ 100,000 o $ 200,000. Es un poco como una cita estable en lugar de un matrimonio.

Las tarjetas Jet y las membresías son solo otra forma de alquilar un avión privado. Entonces, ¿cuáles son los beneficios de unirse a un programa?

Mientras que con el chárter bajo demanda, debe llamar a un corredor u operador en cada viaje, las tarjetas jet y las membresías que ofrecen disponibilidad garantizada con tarifas fijas permiten a los clientes volar con tan solo 24 a 96 horas de anticipación, incluidos los precios contratados. generalmente una tarifa por hora.

Permite a los clientes presupuestar los gastos de viaje anuales con cierta precisión, lo que es especialmente importante para las empresas.

Alquilar vuelo por vuelo significa llamar a un par de proveedores, esperar cotizaciones y luego leer cada contrato, ya que los términos varían de un proveedor a otro y de un avión a otro. Por lo tanto, los usuarios ahorran tiempo al reservar por teléfono, correo electrónico, mensaje de texto o aplicaciones que confirman el vuelo en cuestión de minutos.

Si bien hay algunos que ofrecen reservas instantáneas con precios garantizados, se limitan bastante a sus propias flotas. Esos comunicados de prensa que lees donde los corredores afirman ser como Expedia o Google Vuelos son falsos. En su mayor parte, proporcionan precios estimados, que luego deben confirmarse. Lejos de volver con precios que representan la base completa de operadores de vuelos chárter que obtiene al buscar tarifas de aerolíneas, las cotizaciones duras que obtiene son simplemente los proveedores que han elegido responder a su solicitud. Para las personas donde el tiempo es dinero, las tarjetas jet ahorran tiempo en el proceso de reserva.

Los precios de los vuelos chárter bajo demanda variarán viaje por viaje. Muchas tarjetas jet de disponibilidad garantizada ofrecen tasas fijas desde 12 meses hasta, en algunos casos, el vencimiento de los fondos. De hecho, es uno de los desafíos de operar una tarjeta jet y por qué muchos corredores y operadores evitan el producto. Lo ven como demasiado arriesgado, y si no sabes lo que estás haciendo, es fácil perder la camisa.

Si alquila un jet privado y el operador cancela, es diferente a las aerolíneas en las que lo vuelven a reservar en el próximo vuelo. En el sector de los vuelos chárter, obtiene una nueva cotización que, dependiendo de qué tan cerca esté de la salida y hacia dónde vuele, puede tener una prima de hasta el 50 % de lo que pagó originalmente. También puede obtener un reembolso, pero si hubiera alquilado una villa en Los Cabos, aún tendría que encontrar una forma alternativa de llegar allí.

Muchos proveedores de tarjetas jet, como parte de su oferta, obtendrán un avión de reemplazo sin costo adicional. En estos casos, el proveedor de la tarjeta jet casi siempre pierde dinero. De hecho, es un área en la que algunos proveedores de tarjetas limitan su exposición limitando el monto que cubrirán si la nueva cotización es mayor que su precio original.

Las cancelaciones ocurren más de lo que piensas. JetASAP, una plataforma bajo demanda que permite a los suscriptores obtener cotizaciones directamente de los operadores, vende seguros para cubrir cancelaciones mecánicas, que según dice afectan al 12 % de los vuelos.

En la aviación privada se paga de una forma u otra. Siempre digo que un buen corredor de vuelos chárter bajo demanda es como el oro. Es que hay mucha mediocridad. También están los términos de cancelación con los charters bajo demanda, que a menudo conllevan una penalización del 100% desde el momento en que firma el contrato.

La mayoría de las tarjetas jet de tarifa fija permiten a los miembros cancelar sin penalización con tan solo 24 a 96 horas antes de la salida.

Una vez que haya perdido $30,000 en un viaje de golf porque se torció el tobillo la semana anterior, o $250,000 en un vuelo chárter de Miami a Zúrich porque el cliente canceló la reunión del viernes (VistaJet permite a los miembros de su Programa reservar y cancelar con tan solo 48 horas de aviso), entiendes que siempre hay una compensación cuando vuelas en privado.

Otra razón por la que la gente compra tarjetas para aviones es normalmente dentro de un área de servicio principal designada, los EE. UU. continentales o incluso México, Canadá y el Caribe con ciertos programas; solo pagas por el tiempo que estás en el avión volando. No tienes que pagar por vuelos de reposicionamiento.

Esto puede significar volar desde o hacia un aeropuerto más conveniente. Por ejemplo, obtiene una mejor tarifa alquilando un avión con base en Palm Beach si va a Palm Beach en lugar de hacer que el operador vuele el tramo de reposicionamiento vacío hasta Miami. Esto se amplifica particularmente si vives en cualquier lugar que no sea la costa este.

Si bien el chárter a pedido es competitivo con los precios de las tarjetas jet y, a menudo, más bajo entre el noreste y el sur de Florida, puede ser el doble del costo si vuela en el medio oeste, nuevamente, porque está pagando esos vuelos de reposicionamiento.

Reservar vuelos a pedido es Economía 101 con oferta y demanda. Eso significa que durante las vacaciones, puede pagar el doble de lo que pagaría normalmente. Si bien algunas tarjetas jet tienen recargos, otras tienen recargos mínimos o nulos en los días pico, aunque tienen ventanas más largas para reservar y términos de cancelación más estrictos.

En el chárter a pedido, casi todo es a la carta, desde descongelamiento, tarifas de FBO, tarifas de hangar, tarifas de aeropuerto, catering e incluso WiFi es a menudo una ventaja, una ventaja. Si bien algunas tarjetas jet también cobran extras por estos extras, existen programas de tarjetas que incluyen todas o muchas de estas tarifas en su tarifa por hora. Nuevamente, hace que sea más fácil presupuestar. Si vuela mucho en invierno, puede ahorrar decenas de miles de dólares solo en cargos por descongelación.

En el chárter vuelo a vuelo siempre hay que especificar si se llevan mascotas, ya que no todos los aviones chárter aceptan a tu peludo amigo. Con las tarjetas pasa lo mismo, pero al afiliarte, hay tarjetas que te garantizan que puedes llevar mascotas a tu tarifa contratada.

Si bien no es una razón importante para suscribirse a una tarjeta, varios programas de tarjetas jet tienen amplias asociaciones de estilo de vida, incluidos Wheels Up y Vista Jet. Sentient Jet, parte del grupo Flexjet y un jugador importante en el mercado, brinda a sus miembros casi $200,000 en valor agregado y descuentos.

Los programas de tarjetas no son adecuados para todos. En su mayor parte, reserva en una categoría, por lo que si desea un jet específico o necesidades de configuración, la reserva a pedido probablemente sea la mejor opción. Lo mismo es cierto si desea un avión con menos de 10 años: la mayoría de los programas de tarjetas garantizan aviones con una antigüedad de 2000 o más reciente. A menudo puede obtener un mejor precio para un viaje de ida y vuelta en el mismo día con un chárter bajo demanda reservándolo como una sola vez.

El último gran fracaso fue JetSuite en 2020, cuando los miembros de sus casi 1,000 miembros de la tarjeta Jet Suite Key perdieron $50 millones, o un promedio de alrededor de $50,000. Si bien no estaban contentos, prácticamente todos aquellos con los que hablé terminaron uniéndose a otro programa de tarjetas.

Warren Buffett dice que nunca ha visto a nadie morir arruinado por el costo de la propiedad fraccionada en NetJets (los programas fraccionarios también fallan; recientemente, Jet It dejó en tierra su flota).

No debería usar los fondos de la universidad de sus hijos para volar en privado. Dicho esto, es más probable que pierda dinero en las tarifas de cancelación, las nuevas cotizaciones y el deshielo que en la quiebra de su programa de tarjeta.