Robert Hanssen prodigó una stripper de DC. ¿La estaba preparando para ayudarla a espiar?

Jul 18, 2023

Robert Hanssen, un espía estadounidense cuyas filtraciones a Rusia el FBI calificó como "posiblemente el peor desastre de inteligencia en la historia de Estados Unidos", fue encontrado muerto en prisión el lunes. La siguiente historia se publicó originalmente el 29 de abril de 2001.

Robert P. Hanssen envió una nota y $10 al probador, diciéndole a la esbelta mujer que nunca soñó que encontraría tanta gracia y belleza en un local de striptease. Era el cumplido más agradable que jamás había escuchado, así que Priscilla Sue Galey corrió a buscar a Hanssen antes de que llegara a la calle M. Hanssen le entregó su tarjeta de presentación del FBI y la invitó a almorzar. Pronto, ella ofreció su número.

"Dijo que ya tenía mi número de teléfono y mi dirección", dijo Galey, recordando el verano de 1990, cuando era bailarina en el Club 1819 de Joanna en el Distrito. "Dijo que sabía que tenía un historial limpio y que quería ver si sus instintos eran correctos".

Durante los siguientes 18 meses, Hanssen, quien ha sido acusado de espiar para Moscú y revelar algunos de los secretos mejor guardados de la nación a cambio de dinero y diamantes, se hizo amigo de Galey y la colmó con casi $100,000 en joyería fina, un brillante Mercedes-Benz plateado sedán, un viaje a Hong Kong y dinero en efectivo, dijo Galey.

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En un momento, dijo, le consiguió un pasaporte en menos de 24 horas, y en otro, la guió en un recorrido exhaustivo por las instalaciones de entrenamiento del FBI en Quantico. Más tarde, en el otoño de 1991, Hanssen le dio una computadora portátil que estaba protegida por un código secreto que casi la desafió a descifrar.

En entrevistas la semana pasada en su casa en el barrio agitado de Hilltop en Columbus, Ohio, Galey dijo que Hanssen no pidió nada a cambio, y agregó que el devoto hombre de familia nunca quiso tener sexo y trató repetidamente de acercarla a ella. Dios.

La relación de Hanssen con Galey muestra lo que pudo haber sucedido con una gran parte del dinero que Hanssen está acusado de tomar de los rusos. Hablando públicamente por primera vez de sus vínculos con Hanssen, Galey completa muchos detalles y cuenta una historia notable de la doble vida de un hombre del FBI.

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Galey ahora tiene 43 años y está en la indigencia. Le faltan todos los dientes superiores y dice que vende su cuerpo en las calles para mantener su adicción al crack. Sentada en su casa, que está marcada por tiroteos desde vehículos en movimiento y donde se queda con su madre, su hijo de 3 años y unas ocho personas más, Galey dijo que su ingenuidad a principios de la década de 1990 la llevó a creer que Hanssen era un ángel que simplemente estaba tratando de ayudarla. Ahora, dijo Galey, cree que Hanssen la estaba preparando para que lo ayudara, que el presunto agente doble la estaba probando.

"Tenía que haberme querido por algo", dijo Galey, y agregó que Hanssen ni siquiera le permitió abrazarlo después de darle los regalos extravagantes. "Quería ver cómo me manejaba. Quería ver si podía confiar en mí. Yo confiaba en él por completo, y si me hubiera pedido que hiciera algo, lo habría hecho".

Pero, dijo, su relación terminó antes de que eso sucediera. Hanssen nunca dijo una palabra sobre el espionaje y no dijo mucho sobre sus deberes en el FBI. Él le dijo que el dinero provenía de una herencia.

El abogado de Hanssen, Plato Cacheris, dijo que "no tiene absolutamente ningún comentario sobre Galey". "Estas acusaciones no tienen absolutamente ninguna relación con el caso que estamos manejando", dijo.

El portavoz del FBI, John Collingwood, también se negó a comentar.

Hanssen está acusado de espionaje, acusado de vender su país por 600.000 dólares en efectivo y diamantes, más 800.000 dólares en cuentas bancarias en el extranjero. Fuentes del FBI y documentos judiciales dicen que traicionó a dos agentes dobles rusos, lo que llevó a sus ejecuciones, y comprometió docenas de programas de inteligencia, incluido un túnel secreto debajo de la embajada rusa en Washington.

El FBI dice que Hanssen comenzó a espiar en 1985 y permaneció activo hasta su arresto el 18 de febrero, cuando se le vio dejando un paquete de material clasificado en un parque del condado de Fairfax. Pero las autoridades guardan silencio sobre sus actividades entre el otoño de 1991 y 1999.

Galey dijo que le resulta difícil recordar cuántos billetes de cien dólares le entregó Hanssen en 1990 y 1991, y no hay forma de que pueda estimar cuánto cargó a una tarjeta American Express que Hanssen registró a nombre de "PS Galey" a finales de 1991. Ella empeñó la computadora portátil y las joyas que incluían un collar de diamantes y zafiros por una fracción de lo que valían.

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Los agentes del FBI, que la rastrearon para interrogarla, entrevistaron a Galey en Columbus y en Washington, tratando en gran parte de determinar qué sucedió con el dinero de Hanssen y mostrando preocupación por el contenido de la computadora portátil, que los funcionarios creen que no era propiedad del FBI pero que ha sido no ha sido recuperado.

Fuentes policiales confirmaron que Galey les dio la misma versión y que han corroborado gran parte de ella, aunque no toda. Las autoridades están investigando si Hanssen usó su influencia para obtener un pasaporte para Galey en cuestión de horas, sin tener su certificado de nacimiento u otra identificación.

Galey, que abandonó la escuela secundaria, comenzó a desnudarse cuando era una adolescente con problemas económicos, luego de la ruptura de un joven matrimonio turbulento. Nunca pensó en bailar como una carga. Más bien, fue el comienzo de una vida que algún día la alejaría de The Hilltop. "Me encantaba desnudarme. Realmente lo hice", dijo Galey. "Y yo era realmente bueno en eso".

En 1980, Galey consiguió su boleto. Obtuvo el trofeo de stripper del año de Ohio y se dirigió a Peabody, Massachusetts, donde adoptó el nombre artístico de Traci Starr en el Golden Banana, un popular club de striptease en las afueras de Boston.

Galey se dirigió al Distrito en 1984. Entonces, a los 27 años, tomó un pequeño apartamento en Silver Spring y tomó un trabajo en Archibald's, donde trabajó durante unos tres años.

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A fines de la década de 1980, Galey se cambió a Joanna's y tomó el turno de la tarde, a menudo caminando desde la calle M en traje de negocios completo, pavoneándose directamente al escenario y comenzando su acto: "Me quitaría las gafas, me soltaría el pelo, dejar el maletín y ponerse a trabajar", dijo Galey. "Creo que todos los muchachos me vieron como la secretaria con la que trabajaban o la mujer que veían caminando por la calle".

Galey dijo que estaba en su mejor momento cuando Hanssen se fijó en ella una tarde de verano de 1990, cuando, le dijo más tarde, se estaba reuniendo con alguien en el club "para obtener información". Estaba vestido con un traje oscuro, "ni un cabello fuera de lugar, ni una pelusa, ni una arruga", dijo Galey. "Para ser honesto, le tenía un poco de miedo".

A los pocos días de su primera cita para almorzar, Hanssen le entregó un sobre a Galey con $2,000 en efectivo para ayudar a pagar la reparación de un diente, dijo. La tercera vez que lo vio, Hanssen le dio el glamuroso collar.

"Era simplemente la persona más amable del mundo", dijo Galey. "Pensé que él era mi propio ángel personal".

Hanssen le dijo a Galey que le gustaba su compañía y respetaba su conversación inteligente, sin hacer ningún esfuerzo por ocultar su vida familiar "muy feliz y estable". La mayoría de sus discusiones se centraron en cómo Galey podría mejorar y dejar el baile exótico, y cómo quería que ella fuera a la iglesia.

La idea de Hanssen, ahora de 56 años, haciendo proselitismo de una stripper coincide con el retrato que sus amigos y colegas han pintado en los meses posteriores a su arresto. Hanssen, un católico que asistía regularmente a los servicios en Great Falls, creía que la base de la moralidad era el amor de Dios.

Hanssen, un veterano de 25 años del FBI, mantuvo un crucifijo en su escritorio y se unió al Opus Dei, una organización internacional de católicos conservadores. Él y su esposa, Bonnie, una maestra de escuela a tiempo parcial, inscribieron a seis hijos en una escuela privada y en la universidad, dos de los cuales todavía están en la escuela secundaria, pero por lo demás parecían vivir tranquilamente en una casa de Viena valorada en $290,000.

Por su parte, Galey vio a un hombre que intentaba ser útil, alguien que le prestaba atención y escuchaba sus problemas. "Él nunca me criticó", dijo Galey. En un momento ella condujo hasta su iglesia por invitación de él, pero dijo que no podía soportar entrar cuando vio a su familia saliendo de su minivan. "Él siempre tocó mi fibra sensible. Pensó que podía hacerlo mucho mejor con mi vida".

Galey dijo que sus encuentros con Hanssen fueron increíbles. La llevó a clubes de comida privados de las fuerzas del orden, donde se enteró de que llevaba un arma cuando tuvo que revisarla en la puerta, y a los restaurantes más elegantes, donde quedó impresionada de que los menús no incluyeran los precios. Él la acompañó a la Galería Nacional de Arte para ver pinturas al óleo y dio largos paseos con ella cerca de la Casa Blanca, una vez le hizo cambiar sus tacones de punta blancos por unos zapatos azules más cómodos, que él le compró en el acto, para que ella " no sobresaldría como un pulgar dolorido", dijo.

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Siempre que Galey necesitaba dinero, estaba allí. Si le faltaba el alquiler o la factura de la luz, podía contar con Hanssen.

Cuando la hermana de Galey, Vanessa Bunch, visitó Columbus en agosto de 1990 para que pudieran ir a un concierto de Aerosmith, Galey ya tenía mucho dinero. "Ella no tenía ninguna preocupación en el mundo", dijo Bunch, que ahora tiene 36 años. "Si tenía un problema, todo lo que tenía que hacer era tomar el teléfono y se solucionaba".

En abril de 1991, Hanssen sorprendió a Galey con una oferta para ir a Hong Kong. Se encontró con ella en casa de Joanna una tarde y la acompañó a una agencia de viajes cercana y le entregó el boleto. Volaron por separado y se quedaron en diferentes habitaciones, reuniéndose solo para el desayuno y la cena, dijo Galey.

Hanssen nunca permitió que Galey le tomara una foto, y cuando descubrió que había una foto de Hong Kong, rápidamente se la quitó y la destruyó. Siempre se encontraban solos. Varias veces, se preguntó qué estaba tramando.

"Tuve el coraje de preguntarle qué estaba pasando un par de veces, y él siempre se reía y decía: 'Podría decírtelo, pero tendría que matarte'", dijo Galey.

El mejor día de Galey llegó el 5 de agosto de 1991, un día que ella considera el más feliz de una vida mayormente triste. Hanssen la llevó a Jaimalito's, un restaurante mexicano ahora desaparecido en Washington Harbor en Georgetown y le entregó un sobre con unos billetes de $ 100, la tarjeta American Express y las llaves de un sedán Mercedes-Benz 190E de 1985, el auto de sus sueños. Estaba tan emocionada que no podía tocar su ensalada de taco. Los agentes del FBI le mostraron un recibo del auto de un concesionario de Virginia que indicaba que Hanssen había pagado $10,500 en efectivo por él.

"Conduje 50 millas fuera del camino de camino a casa solo para conducirlo", dijo Galey. "Pasé dos semanas asomándome por las ventanas de mi apartamento solo para asegurarme de que estaba allí y era real".

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El sueño terminó en diciembre de 1991, cuando Galey condujo de regreso a Ohio para su cumpleaños y las vacaciones. Esperaba regresar a Washington para un trabajo que Hanssen le dijo que haría para ella. Hanssen planeaba enviarla a Francia en la primavera de 1992, pero ese viaje nunca sucedió. Empezó a andar con sus viejos amigos del vecindario, quienes fumaban crack, dijo. Aunque dijo que nunca usó drogas cuando vivía en Maryland, perdió miles de dólares en cuestión de días.

Su contacto con Hanssen se desvaneció lentamente. Galey dijo que la relación terminó definitivamente en 1992 cuando "hizo mal uso" de la tarjeta de crédito para comprar vestidos de Pascua para sus familiares. Hanssen le había dicho que la tarjeta American Express era solo para gastos relacionados con el auto o emergencias. Entonces, cuando Hanssen vio el billete con los vestidos, se molestó tanto que voló a Columbus para recuperarlo, diciendo poco más que unas pocas palabras. Cuando Galey fue arrestada en 1993 por cargos de drogas, su madre, Linda Harris, llamó a Hanssen a su línea directa en el FBI para pedir ayuda. El se negó.

"Dijo que Priscilla había hecho su cama y ahora tenía que acostarse en ella", dijo Harris, de 59 años. "Él se dio la vuelta por completo, como si ella nunca hubiera existido".

Su existencia ahora es solo un pequeño paso desde el fondo. Los amigos y la familia de Galey dicen que ella desaparece, a veces durante días, sin dormir o viviendo en casas abandonadas con los hombres que le pagan por favores sexuales. Su placa superior de dientes postizos recientemente fue masticada por un perro callejero cuando estaba de juerga.

"Llegué aquí en una nube delgada y rosada, y todo se vino abajo", dijo Galey.

Galey dijo que cree que Hanssen la rechazó porque lo desobedeció. Ella piensa que él estaba decepcionado de que ella no pudiera descifrar el código de la computadora portátil, un regalo que le dio con la esperanza de que aprendiera sobre computadoras.

"Creía que él era todo lo que no era", dijo Galey. "Él me ha quitado toda la fe que he tenido".

White informó desde Colón. Masters informó desde Washington. La investigadora del personal Alice Crites contribuyó a este informe.